Plan Google, by przesyłać internet z balonów na ogrzane powietrze, może brzmieć jak coś z futurystycznej książki dla dzieci, ale zbliża się do rzeczywistości.
Project Loon, część oddziału „moonshots” firmy Google, Alphabet, działa od 2013 roku, a jego zespół głównie rozwija projekt w tajemnicy i od czasu do czasu przeprowadza niezapowiedziane testy. Teraz Loon mówi, że dokonał przełomu, który może przynieść owoce wcześniej niż początkowo oczekiwano.
Pierwotnie plan zakładał, że balony przemierzają kulę ziemską, przesyłając strumienie do Internetu, gdy unoszą się. Ale ulepszając oprogramowanie sztucznej inteligencji firmy, inżynierowie Loon znaleźli sposób na utrzymanie balonów w pakietach w określonych obszarach. Dzięki temu firma będzie mogła używać znacznie mniejszej liczby balonów, co sprawi, że projekt będzie tańszy, zgodnie z Przekoduj .
W szczególności zespół Loon wprowadził zmiany w oprogramowaniu kontrolującym wysokość i nawigację balonów. Obszar, który potrzebowałby 200 lub 300 balonów, aby uzyskać dostęp do Internetu, będzie teraz wymagał zaledwie 10 lub 20, ponieważ będą one mogły unosić się w miejscach wymagających sygnału zamiast dryfować nad miejscami, w których nie są potrzebne .
„W rzeczywistości osiągnęliśmy tak duży postęp, że uważamy, że nasz harmonogram, w którym możemy zapewnić ludziom przydatne usługi internetowe, jest znacznie, znacznie wcześniej” – powiedział inżynier Loon Sal Candido podczas czwartkowego wydarzenia w siedzibie Google w Mountain View, według Recode. . Nadal nie jest jasne, jak szybko może to nastąpić ani jak bardzo przełom może zaoszczędzić firmie kosztów.
W zeszłym roku Alphabet zaczął ograniczać wydatki na niektóre z bardziej ryzykownych zakładów długoterminowych. Google Fiber, projekt dostarczania szybkich łączy szerokopasmowych w miastach w całych Stanach Zjednoczonych, w październiku na czas nieokreślony wstrzymał swoją ekspansję. A w grudniu firma porzucił swoje plany do opracowania własnego autonomicznego samochodu, decydując się zamiast tego na pracę nad oprogramowaniem, którego można by używać we współpracy z istniejącymi producentami samochodów. Oddział Alphabet „Inne zakłady”, w którym znajduje się jednostka Moonshot znana jako X, konsekwentnie tracił ponad 800 milionów dolarów na kwartał w ciągu ostatnich kilku lat.
Dzięki Loon, firma twierdzi, że jej środek oszczędnościowy przybliża ją do stania się zrównoważonym biznesem. „Usługa ma znacznie większe szanse na to, by ostatecznie być opłacalna”, powiedział Astro Teller, szef jednostki Moonshot Alphabet, według Bloomberg .
Inne firmy próbują wykorzystać 4,5 miliarda ludzi – ponad połowę światowej populacji – którzy wciąż nie mają dostępu do Internetu. Ponieważ instalacja kabli szerokopasmowych prawdopodobnie nie byłaby opłacalnym przedsięwzięciem na słabo zaludnionych obszarach, firmy próbują alternatywnych metod. Facebook przeprowadził kilka lotów testowych Aquili, drona o rozpiętości skrzydeł większej niż 737, chociaż jeden z tych lotów zakończył się awaryjnym lądowaniem na pustyni w Arizonie w grudniu. SpaceX poprosił FCC o pozwolenie na stworzenie konstelacji satelitów, które mogą przesyłać internet na Ziemię. W ostatnich miesiącach firma opublikowała ponad 60 ofert pracy w stanie Waszyngton, gdzie znajduje się siedziba jej projektu internetowego.
jak wysoki jest Wayne Carini?
Podobnie jak Facebook, Google może wiele zyskać, udostępniając internet większej liczbie osób, ponieważ przełożyłoby się to na więcej pieniędzy na reklamę.
We wrześniu balon testowy Project Loon został zauważony nad Parkiem Narodowym Yellowstone – obszarem zwykle pozbawionym łączności z Internetem. Według firmy większość testów Loona odbyła się w Ameryce Południowej.
